Blazers obejmują kontrolę w serii
Portland Trail Blazers zatrzymali przewagę parkietu po zwycięstwie 123-120 po dogrywce przeciwko Houston Rockets. Blazers objęli prowadzenie w serii 3-1, która przeniesie się do Houston w środę.
LaMarcus Aldridge miał 29 punktów i 10 zbiórek w pierwszym zwycięstwie drużyny gospodarzy w tej serii. Nicolas Batum dodał 25 punktów w trzecim meczu serii, który zakończył się w dogrywce.
Blazers nie przeszli pierwszej rundy od 2000 roku. Portland nie prowadziło także 3-1 od właśnie tego roku, kiedy to ostatecznie wygrali z Utah Jazz w półfinałach konferencji zachodniej.
James Harden miał 28 punktów, Dwight Howard dodał 25 punktów i 14 zbiórek dla Rockets. Chandler Parson zakończył mecz z 26 oczkami.
Portland przegrywało 11 punktami, ale rozpoczęło pościg w czwartej kwarcie. Trójka Mo Williamsa dała im prowadzenie 105-104 na 19 sekund przed końcem, a jeden z dwóch rzutów wolnych Dorella Wrighta powiększył różnicę do dwóch punktów. Howard wyrównał jednak wynik wsadem po podaniu Jamesa Hardena, a Williams nie trafił rzutu równo z syreną.
Po rozpoczęciu dogrywki, Chandler Parsons popełnił faul niesportowy na Aldridge’u, który nie pomylił się z linii dając Blazers pierwsze prowadzenie w doliczonym czasie gry. Batum zdobył 5 kolejnych oczek, a Damian Lillard trafił lay-upa powiększając prowadzenie do 117-110. Bohater poprzedniego meczu Troy Daniels pozwolił jednak na mały powrót Houston, zmniejszając w spółce z Hardenem różnicę do 2 punktów. Damian Lillard znów trafił ważne wolne na 17 sekund przed końcem spotkania.
Później Aldridge nie trafił z kolei swoich prób z linii, a Troy Daniels był faulowany przez Wrighta przy rzucie za trzy i dostał trzy rzuty wolne, które wszystkie zamienił na punkty, ponownie zmniejszając prowadzenie Blazers do 1 punktu na 9 sekund przed końcem. Po timeoucie Portland, Mo Williams nie pomylił się z linii rzutów wolnych, co ostatecznie dało zwycięstwo Trail Blazers.
Aldridge w pierwszych dwóch meczach playoffów zdobył kolejno 46 i 43 punkty, dając Portland dwa ważne zwycięstwa. Rockets udało się wygrać Game 3 po dogrywce w Moda Center.
Kevin McHale ponownie wystawił w pierwszej piątce Omera Asika zamiast Terrence’a Jonesa. Asik dobrze bronił przeciwko Aldridge’owi w meczu numer 3, pomagając zatrzymać All-Stara na 23 punktach.
Obie drużyny grały równo w pierwszej kwarcie, ale dwie trójki Danielsa pozwoliły objąć prowadzenie Rockets 29-22 po pierwszej części meczu. Daniels, który spędził dużo czasu w D-League był niespodziewanym bohaterem Game 3, trafiając trójkę na 11.9 sekund przed końcem dogrywki, która okazała się zwycięska.
Houston prowadziło 61-51 po pierwszej połowie, w której Chandler Parsons zdobył 19 punktów. Utrzymali ten wynik przez trzecią odsłonę meczu, a Portland powróciło do niego w czwartej ćwiartce, kiedy Damian Lillard wyrównał stan spotkania na 94-94. LaMarcus Aldridge dał 5-punktowe prowadzenie Portland, ale Howard trafił 3 z 4 rzutów wolnych, by je zmniejszyć. Harden wyrównał mecz rzutami wolnymi na 1:11 przed końcem.
