Morrow w hołdzie Petroviciowi

Anthony Morrow, zawodnik New Jersey Nets i uczestnik tegorocznego All-Star Weekend, zapowiedział że podczas konkursu rzutów z dystansu wystąpi w koszulce Dražena Petrovicia.

Chorwat był wielką gwiazdą Nets, przecierał również ścieżki w NBA dla kolejnych koszykarzy z Europy.

Petrović zginął tragicznie w wypadku samochodowym w Niemczech w czerwcu 1993 roku, kiedy wracał z Polski z meczu eliminacji mistrzostw Europy. Miał 28 lat. W New Jersey spędził swoje najlepsze lata za oceanem. Do Nets trafił w połowie sezonu 1990/91.

W obu pełnych sezonach rozegranych dla „Siatek” Petrović notował średnio ponad 20 punktów i 3 asyst na mecz. Był świetnym strzelcem. Trafiał 43,7% rzutów za 3 w całej swojej karierze w NBA, co jest czwartym najlepszym wynikiem w historii ligi. Jego numer (3) jest jednym z pięciu zastrzeżonych przez Nets.

Dražen Petrović został pośmiertnie przyjęty do Hall of Fame. Dołączył do Galerii Sław w 2002 roku, nie tylko ze względu na wysoki poziom jego gry, ale również za „szerokie otwarcie drzwi” do NBA wielu innym koszykarzom ze Starego Kontynentu.

Anthony Morrow przyznał, że na taki pomysł uczczenia pamięci Petrovicia wpadł po obejrzeniu „Once Brothers”. To dokument opowiadający o przyjaźni dwóch świetnych koszykarzy, Vlade Divaca i Dražena Petrovicia, których poróżniła wojna na Bałkanach. Rozpad Jugosławii był dla Chorwatów wielkim świętem, momentem utworzenia niepodległego, w pełni niezależnego państwa. Natomiast dla Serbów oznaczało to koniec marzeń o utworzeniu wielkiego mocarstwa.

Morrow dołączył do New Jersey Nets przed rozpoczęciem poprzedniego sezonu. Jak zaznaczał, już od dawna zależało mu na uhonorowaniu Petrovicia w trakcie konkursu trójek – Nie pamiętam za wiele z jego meczów, ale pamiętam że potrafił rzucać naprawdę, naprawdę dobrze – powiedział Morrow. W trwających rozgrywkach trafia 41,4% prób z dystansu, a jego skuteczność z całej kariery wynosi 44,2%.